Grandes comunicadores

Hay gente en el mundo, más bien pocos, que tienen un don para inspirar a los demás. Por lo general son gente con un talento para comunicar. Poseen una capacidad para expresarse tal que aportan a sus razonamientos y argumentos una claridad meridiana. Al contrario de lo que a priori se puede pensar sobre dónde se pueden encontrar talentos así, uno se da de bruces con la realidad si cree que el periodismo o la política son ámbitos rebosantes en cuanto a lo que a dichos sujetos se refiere. Hay excepciones claro está y si no miren a Obama. Sus baños de multitudes no son fruto de la casualidad, sino de la causalidad. Ese hombre inspira y transmite emociones, ideas, ilusiones. Y de ahí se deduce el resto. Y todo ello al margen de su programa político. O acaso alguien piensa que a los 200.000 alemanes que siguieron su discurso en la calle en Berlín les gustó la idea de pedir a los europeos más participación en las aventuras militares de USA por el mundo? Pero Obama es una excepción entre muchos. Sin embargo, es por ejemplo en la educación y la enseñanza donde un mayor número de personas con el privilegio de saber comunicar. Ya se lo que muchos estarán pensando... "Ni de coña fueron mis profersores las personas que mejor se expresaban..." "No guardo buen recuerdo de ningún profesor...". Si dejamos al margen el lamentable estado de la Universidad en España y miramos hacia fuera, uno encuentra a gente que dedica su vida a aprovechar ese don e inspiran a los demás a diario y de una manera casi rutinaria. Véase el caso de Randy Pausch y la conocida como the last lecture.

Todo esto viene a cuento de una publicación que lei esta semana. Escrito por un tal Martin Hepp, resulta realmente gratificante leer a alguien capaz de transmitir una idea, cuestionando el state-of-the-art hasta la fecha, y que sin duda inspira a aquellos que buscan una motivación, un resquicio por el que se pueda conseguir hacer despegar de una vez la web semántica. El artículo en cuestión se puede encontrar aquí: Semantic Web and Semantic Web Services - Father and Son or Indivisible Twins. Si a alguien le interesa el tema de la web semántica, recomiendo encarecidamente su lectura.

Pfälzer Castle Tour 2008

El pasado fin de semana estuvimos en el Pfalz, una región del Alemania en el suroeste del país, al norte de Baden Württemberg. El sábado por la mañana cogimos el tren en Stuttgart y fuimos hasta Karlsruhe para allí coger otro tren hasta Wörth y desde allí un último tren más hasta el pueblo de Alex. Desde allí fuimos con la camioneta ochentera hasta el primer destino, Berwartstein. Antes de visitar el castillo hicimos una ruta de unos 14 km. Al llegar al castillo, le compramos miel a un hombre mayor sentado al borde del camino bajo una sombrilla. Nos contó que había sido pastor durante 40 años y que vivió una época muy dura después de la guerra porque tuvo que retirar las minas de los campos por donde pastaban sus ovejas.

Ya por la noche, de camino a la casa de los padres de Alex, paramos en una Weinfest (fiesta del vino) en un pueblo de la zona. Una de los atractivos de esta parte de Alemania es lo que llaman la Deutsche Weinstraße (ruta alemana del vino), esto es, una carretera de unos 85 km. que discurre por distintas comarcas donde el vino es el protagonista indiscutible a lo largo del valle de Rin. En la casa de Alex nos esperaba una suculenta cena con comida típica alemana preparada por su madre, un sol de mujer. Al día siguiente hicimos una visita guiada por el jardín de la casa y después emprendimos el camino para visitar Madenburg y Burg Trifels. Ya por la noche tomamos el camino de vuelta para regresar a la vida en la urbe.

Simon contra Klaus

Hace un año, cuando por fin supe de la existencia de Facebook y StudiVZ, que no es más que la maraña[1] social 2.0 para universitarios en Alemania, me enseñaba un colega las similitudes en el "Look and Feel" de ambas. Y la verdad es que se parecían bastante. Facebook tiene las aplicaciones y alguna "utilidad" más pero en la UI eran bastante parecidas. En una abunda más el rojo y en otra más el azul, pero en esencia, demasiado parecidas. Las sospechas de mi amigo no eran infundadas. Hace dos semanas Facebook demandó a StudiVZ en un tribunal de California. Les demandan por plagio y quieren una indemnización y es que a Facebook le cuesta asentarse en Alemania, según ellos, la culpa la tiene StudiVZ, que apareció 18 meses después que Facebook.

Hay también unos rusos, que también tienen un look prácticamente idéntico.
La polémica con el StudiVZ ha sido bastante intensa en el último año, donde la ley de protección de datos en Alemania, de la que ya se habló aquí, les obligó a incorporar Captchas, para evitar que bots recopilaran los datos de la peña de manera masiva.

[1] El diccionario de la lengua española es maravilloso, y perdonen la intromisión de este tema, pensarán Vds. que no viene al caso, pero presten atención al contexto en el que se utiliza maraña y las siguientes acepciones para la misma:

1. Lugar riscoso o cubierto de maleza que lo hace impracticable.
2. Embuste inventado para enredar o descomponer un negocio.
3. Situación o asunto intrincado o de difícil salida.

Genial ¿no?

A petición, la foto del día

Sicko

Excusen la ausencia. Esta semana han pasado muchas cosas y no he podido actualizar. Ahora he tenido un rato para descansar y he visto Sicko. El último documental de Michael Moore donde habla del sistema de salud en los EE.UU. Al margen de su polémico estilo documental, el tema que presenta en esta peli es una comparación entre el sistema de seguridad social - inexistente - en EE.UU. y en otros países. Por supuesto se pasa por Canadá, que le encanta, además de Francia e Inglaterra. Para concluir se va a Cuba, lo cual le costó una investigación por parte del gobierno de los EE.UU. acusándole de violar el embargo a Cuba. La película puede sorprender tanto a europeos como americanos. Los primeros lo flipan cuando uno esucha eso de que los médicos en las HMO's reciben bonus por rechazar procedimientos a pacientes que cuestan mucha pasta, y los segundos alucinarán con los sistemas se seguridad social europeos, educación universitaria prácticamente gratuita y un largo etcétera. Un documental muy recomendable.

Destacables son dos momentos: cuando el abuelete inglés expone las maneras de controlar una sociedad y como momento emocionante, la confesión pública de una médico en el Congreso de los EE.UU. donde explica cómo la negación de prestaciones a pacientes, costándoles la vida en algunos casos, han ayudado en su ascenso ejerciendo la profesión.

Ojo: no se pierdan la llegada a la bahía de Guantánamo.