the financial crisis, made easily understandable

The Last Laugh - George Parr - Subprime - subtitulos
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Ein spruch

Ayer hablaba con alguien sobre el colectivismo de los alemanes, sus orígenes y cómo se debe interpretar. En la conversación, aprendí un dicho que al parecer inventaron los ingleses en la segunda guerra mundial:

"Un alemán es una persona pacífica. Dos alemanes son un club. Tres alemanes es una guerra"

from Beijing with love

Alguna vez han oido hablar de lo jodidamente difícil que es encontrar un tema para una tesis doctoral? Tras un riguroso estudio realizado entre seres que comparten la misma condición de pringao, se deducen las siguientes fases:

Fase A. Ccomienzas a leer papers tranquilamente sobre varios temas dentro de tu campo. Algunos temas parecen realmente interesantes. Un día te hablan de facebook y pasas del rollo ese porque estás tan emocionado ante el campo tan enorme de posibilidades sobre qué escribir tu tesis que no quieres distraerte con otras cosas, y menos con gilipolleces pensadas para gente que usa gafas de pasta.

Fase B. Lo de leer empieza a ser aburrido. Algunas cosas son realmente pajas mentales de peña que hay por el mundo sin novia ni amigos que emplean su tiempo en joderte la existencia. Los descansos empiezan a ser más largos y te aficionas a algunos blogs que no tienen nada que ver con lo que tú haces. No distingues bien si son tus ansias de conocimiento o una ineludible necesidad de evadirte de tanta vuelta de tuerca. Recibes la enésima invitación al puto facebook. La aceptas (en el futuro pensarás en este momento y te acordarás de la santa madre, familia y allegados más directos del inventor deseándoles que ardan en el infierno y que les cuelguen a todos de las pelotas. Jamás te arrepentirás tanto de un click).

Fase C. Has leído tantos papers que los oídos sangran web service discovery frameworks, por la maniana cagas model-driven approaches y por la noche suenias con self-organizing service networks. Mientras tanto el tiempo dedicado a facebook durante el día se ha cuadriplicado. Un día miras el historial de tu Firefox y te das cuenta de que diariamente lees prensa en 3 idiomas, 12 ediciones digitales de periódicos y 14.000 blogs.

Fase D. Un día decides por ti mismo y sin impulso que ese día vas a tener una idea de la hostia y así recuperar el tiempo perdido. Les das vueltas al tarro y cha-chaaaan! Lo tienes, lo tienes! Ya está macho, es la cojonuda la idea! Un esquemita... algunas cajitas... algunas flechitas... de puta madre. Listo! Se lo voy a contar todo a Topôprov. A ver qué dice... Antes de la reunión miras por si acaso a ver si alguien se le ha ocurrido algo parecido. MIERDA! Los putos chinos!! El gigante dormido ya ha despertado! Primero fueron las 51 medallas de oro y ahora esto!!! Tres chinos han presentado en una conferencia hace 4 meses exactamente tu idea. Tú sigues sin tema. Tu profesor sigue viajando por el mundo y en tu bandeja de correo encuentras que te han metido un seminario por el culo justo del día que llegas de vacaciones y tendrás que ir del aeropuerto directamente a un laboratorio a tomar notas.

Grandes comunicadores

Hay gente en el mundo, más bien pocos, que tienen un don para inspirar a los demás. Por lo general son gente con un talento para comunicar. Poseen una capacidad para expresarse tal que aportan a sus razonamientos y argumentos una claridad meridiana. Al contrario de lo que a priori se puede pensar sobre dónde se pueden encontrar talentos así, uno se da de bruces con la realidad si cree que el periodismo o la política son ámbitos rebosantes en cuanto a lo que a dichos sujetos se refiere. Hay excepciones claro está y si no miren a Obama. Sus baños de multitudes no son fruto de la casualidad, sino de la causalidad. Ese hombre inspira y transmite emociones, ideas, ilusiones. Y de ahí se deduce el resto. Y todo ello al margen de su programa político. O acaso alguien piensa que a los 200.000 alemanes que siguieron su discurso en la calle en Berlín les gustó la idea de pedir a los europeos más participación en las aventuras militares de USA por el mundo? Pero Obama es una excepción entre muchos. Sin embargo, es por ejemplo en la educación y la enseñanza donde un mayor número de personas con el privilegio de saber comunicar. Ya se lo que muchos estarán pensando... "Ni de coña fueron mis profersores las personas que mejor se expresaban..." "No guardo buen recuerdo de ningún profesor...". Si dejamos al margen el lamentable estado de la Universidad en España y miramos hacia fuera, uno encuentra a gente que dedica su vida a aprovechar ese don e inspiran a los demás a diario y de una manera casi rutinaria. Véase el caso de Randy Pausch y la conocida como the last lecture.

Todo esto viene a cuento de una publicación que lei esta semana. Escrito por un tal Martin Hepp, resulta realmente gratificante leer a alguien capaz de transmitir una idea, cuestionando el state-of-the-art hasta la fecha, y que sin duda inspira a aquellos que buscan una motivación, un resquicio por el que se pueda conseguir hacer despegar de una vez la web semántica. El artículo en cuestión se puede encontrar aquí: Semantic Web and Semantic Web Services - Father and Son or Indivisible Twins. Si a alguien le interesa el tema de la web semántica, recomiendo encarecidamente su lectura.

Pfälzer Castle Tour 2008

El pasado fin de semana estuvimos en el Pfalz, una región del Alemania en el suroeste del país, al norte de Baden Württemberg. El sábado por la mañana cogimos el tren en Stuttgart y fuimos hasta Karlsruhe para allí coger otro tren hasta Wörth y desde allí un último tren más hasta el pueblo de Alex. Desde allí fuimos con la camioneta ochentera hasta el primer destino, Berwartstein. Antes de visitar el castillo hicimos una ruta de unos 14 km. Al llegar al castillo, le compramos miel a un hombre mayor sentado al borde del camino bajo una sombrilla. Nos contó que había sido pastor durante 40 años y que vivió una época muy dura después de la guerra porque tuvo que retirar las minas de los campos por donde pastaban sus ovejas.

Ya por la noche, de camino a la casa de los padres de Alex, paramos en una Weinfest (fiesta del vino) en un pueblo de la zona. Una de los atractivos de esta parte de Alemania es lo que llaman la Deutsche Weinstraße (ruta alemana del vino), esto es, una carretera de unos 85 km. que discurre por distintas comarcas donde el vino es el protagonista indiscutible a lo largo del valle de Rin. En la casa de Alex nos esperaba una suculenta cena con comida típica alemana preparada por su madre, un sol de mujer. Al día siguiente hicimos una visita guiada por el jardín de la casa y después emprendimos el camino para visitar Madenburg y Burg Trifels. Ya por la noche tomamos el camino de vuelta para regresar a la vida en la urbe.

Simon contra Klaus

Hace un año, cuando por fin supe de la existencia de Facebook y StudiVZ, que no es más que la maraña[1] social 2.0 para universitarios en Alemania, me enseñaba un colega las similitudes en el "Look and Feel" de ambas. Y la verdad es que se parecían bastante. Facebook tiene las aplicaciones y alguna "utilidad" más pero en la UI eran bastante parecidas. En una abunda más el rojo y en otra más el azul, pero en esencia, demasiado parecidas. Las sospechas de mi amigo no eran infundadas. Hace dos semanas Facebook demandó a StudiVZ en un tribunal de California. Les demandan por plagio y quieren una indemnización y es que a Facebook le cuesta asentarse en Alemania, según ellos, la culpa la tiene StudiVZ, que apareció 18 meses después que Facebook.

Hay también unos rusos, que también tienen un look prácticamente idéntico.
La polémica con el StudiVZ ha sido bastante intensa en el último año, donde la ley de protección de datos en Alemania, de la que ya se habló aquí, les obligó a incorporar Captchas, para evitar que bots recopilaran los datos de la peña de manera masiva.

[1] El diccionario de la lengua española es maravilloso, y perdonen la intromisión de este tema, pensarán Vds. que no viene al caso, pero presten atención al contexto en el que se utiliza maraña y las siguientes acepciones para la misma:

1. Lugar riscoso o cubierto de maleza que lo hace impracticable.
2. Embuste inventado para enredar o descomponer un negocio.
3. Situación o asunto intrincado o de difícil salida.

Genial ¿no?

A petición, la foto del día

Sicko

Excusen la ausencia. Esta semana han pasado muchas cosas y no he podido actualizar. Ahora he tenido un rato para descansar y he visto Sicko. El último documental de Michael Moore donde habla del sistema de salud en los EE.UU. Al margen de su polémico estilo documental, el tema que presenta en esta peli es una comparación entre el sistema de seguridad social - inexistente - en EE.UU. y en otros países. Por supuesto se pasa por Canadá, que le encanta, además de Francia e Inglaterra. Para concluir se va a Cuba, lo cual le costó una investigación por parte del gobierno de los EE.UU. acusándole de violar el embargo a Cuba. La película puede sorprender tanto a europeos como americanos. Los primeros lo flipan cuando uno esucha eso de que los médicos en las HMO's reciben bonus por rechazar procedimientos a pacientes que cuestan mucha pasta, y los segundos alucinarán con los sistemas se seguridad social europeos, educación universitaria prácticamente gratuita y un largo etcétera. Un documental muy recomendable.

Destacables son dos momentos: cuando el abuelete inglés expone las maneras de controlar una sociedad y como momento emocionante, la confesión pública de una médico en el Congreso de los EE.UU. donde explica cómo la negación de prestaciones a pacientes, costándoles la vida en algunos casos, han ayudado en su ascenso ejerciendo la profesión.

Ojo: no se pierdan la llegada a la bahía de Guantánamo.

This city knows the dream of Freedom

Está aquí. Ya ha llegado. Se le esperaba. Televisiones de 25 países están listas para retrasmitir su discurso. 100.000 personas en el Tiergarten de Berlin están deseando que empiece. La gente tiene curiosidad, esperanza. Quieren cambio. Un cambio en el que podemos creer. Quieren creer en él. Este es nuestro momento. Esta es nuestra hora. Lo repite una y otra vez. 

Y lo hace porque sabe que surte efecto. Se gana el corazón de la gente. Los reporteros se preguntan si dirá algo en alemán para ganarse al público, como ya hizo Kennedy. Es un discurso importante. Histórico quizá, el tiempo lo dirá. Este hombre es un fenómeno. Representa el sueño americano. Atención. Aparecen la comitiva yanki. Ha llegado. Está aquí. En la columna de la Victoria. Los asistentes prueban los micrófonos, la luz. Todo está listo. 

Aparece el hombre del momento. No es una Rockstar, no es un Camina hacia el estrado relajado, saluda y comienza el espectáculo. Y es que es un espectáculo escuchar a este hombre. Emociona. Ilusiona. Esperanza. Arranca aplausos, los más eufóricos en dos momentos. Uno cuando habla del cambio climático y otro cuando describe injusticias en varios lugares del mundo. También ha hablado de su historia personal, su padre, la historia de Berlín (esto era un must, no podía faltar), Afganistán, los retos del futuro. Parece que no se ha dejado nada. Hoy no competía contra McCain. Hoy no ha hablado de recortar los impuestos a las rentas más bajas, ni de la seguridad social en EEUU. No era un acto de campaña en casa. Hoy jugaba fuera. Y aún así, ha conmovido a la gente. No lo conocen mucho, pero lo adoran. Tiene carisma. Pero además lo que dice significa algo. Tiene ideas. Tiene ganas. Tiene también muchos obstáculos por delante, en casa y fuera. Le deseo lo mejor.

Content Review in Times of War

Hoy he leído en el blog de Arcadi Espada de elmundo.es que el New York Times ha rechazado publicar un artículo de McCain donde explicaba su estrategia en Irak. Lo que tiene gracia es que el NYTimes argumenta que el artículo no está a la altura para ser publicado y se lo han devuelto con sugerencias de corrección y ampliaciión. En concreto le piden que aclare cómo acabar con la guerra en Irak.

A sabiendas de que la semana pasada publicaron una carta de Obama donde explicaba su estrategia para vencer en Irak retirando las tropas en un plazo de 16 meses, se deduce que, de acuerdo con el periódico, la nota de McCain no está a la altura del artículo de Obama. Desconocemos, como muy bien indica Arcadi Espada, si el periódico ha aplicado los mismos criterios al uno y al otro. Lo que es sabido es la tortuosa relación que mantienen el candidato republicano y el periódico y no sería de extrañar un trato favorable a Obama por el que es considerado uno de los periódicos más influyentes del mundo. Qué pasaría si los medios escritos se dedicaran a hacer una purga sobre el contenido de los artículos de políticos y demás personajes influyentes de acuerdo con la ideología correspondiente?

Die Fetten Jahre sind vorbei

Muy buena la película la que vi ayer. En inglés se llama "The Edukators". Dos chicos asaltan casas de ricos y tras desordenar todo, meter equipos Dolby en el frigorífico, y siempre sin robar nada, les dejan siempre el mismo mensaje: "Tenéis demasiado dinero" o bien "Vuestros años de riquiza han terminado". Unos ideales, una revolución, una moral. Pero el amor se mete de por medio y un imprevisto en una casa complicará las cosas. La recomiendo encarecidamente a todos aquellos que disfruten de los diálogos sobre la sociedad, el capitalismo, las revoluciones fallidas, la moral, los ideales, etc.

Rendition

Rendition. Un plan aprobado por los EEUU, para enviar a sospechosos de terrorismo a centros de tortura en el extranjero. La CIA secuestra a un sospechoso al llegar al aeropuerto de Washington, un egipcio casado con una norteamericana que intentará averiguar dónde está su marido. Alguien en el Senado da la orden de desplazarlo a un centro en el norte de África para sacarle toda la información que puedan. La supervisión del caso se la encargan a un agente novato que cuestionará los métodos de tortura que tiene que supervisar. Mientras tanto, la historia de una familia árabe, un superviviente del atentado y un chico árabe que se enamora de una chica... y no puedo decir más... al final el destino los lleva a todos a un mismo punto. Aquí el trailer:

El candidato perfecto

En EEUU, los late-night están desesperados. Ni Jay Leno, ni Jon Stewart, ni Conan O'Brien encuentran la manera de reirse de Obama. Todos ellos llevan meses mofándose del candidato republicano y casi todos utilizando el mismo argumento: es viejo. Sin embargo con Obama nada parece tener efecto. Esta semana la revista New Yorker ha probado a hacer la gracia de imaginar a su mujer y a él en el despacho Oval como amantes de Bin Laden... por aquello del nombre compuesto de Obama, Barack-Hussein... y la respuesta de tanto republicanos como demócratas ha sido unánime. Que de ese tema... ni una broma... Los guionistas de los late-nights (por fin de vuelta al curro) confían en que algún día Obama dirá algo que le retrate, cómicamente hablando, claro. Al margen de estas historias. Obama me encanta y viene a Berlín el día 24. Quería ir a verlo, pero viene el tio que más haya hackeado el campus jamás y nos tendremos que emborrachar, viajar, y recordar viejos tiempos. Así que el día en que vea a Obama dar un discurso tendrá que esperar.

Me cago en el Erasmus

Estos últimos 5 días han venido a verme dos amigas del Erasmus. No me puedo alegrar más de que se hayan ido (que noooo que es coñaaaaa). Mi cuerpo ya no podía aguantar tanta fiesta... daba igual que fuera miércoles, jueves o fin de semana, por la noche, las 4 de la tarde o de la mañana.... esto ha sido una desmadre que te cagas. Ahí va un resumen: Juzguen ustedes mismos. Llegaron el miércoles por la tarde. Ese mismo día fui a clase de un profesor que hasta tiene página en la Wikipedia y medalla del mérito del Gobierno alemán... Algún día hablaré de él... El viernes debería haber vuelto a la segunda parte del curso... Lo que yo no sabía es que no iba a volver a asomarme a la Universidad en los días venideros. El miércoles por la tarde llegaron y por la noche por supuesto, salimos de fiesta....

Al día siguiente, fuimos a ver la exposición de los United Buddy Bears, que ya había visto en Berlin, y que desde el jueves están en Stuttgart. Después fuimos al Hamburger Fischmarkt, que es un mercado de pescado de Hamburgo que viene a Stuttgart todos los años en verano. Hay un montón de puestos para comer, comprar, también hay música, está chulo. Por la tarde-noche fuimos a un concierto en la HdM (Hochschule der Medien) en la Uni. El grupo se llamaba Her Secrets y la música era como chill out o así, nada del otro mundo, pero la puesta en escena fue impresionante. Por la noche fuimos al campus a tomar una cerveza y... después... me liaron... creo que esa historia la debería contar otro. Ángel podría tomar aquí el relevo y yo lo retomo a las 5:15 de esa misma noche en el Oblomov.
Fue desde luego una de las noches más descojonantes en mucho tiempo. Al día siguiente... yo ya había perdido la noción del tiempo, de cuándo tocaba dormir, ir a traba.... , perdón de salir de fiesta quería decir, en fin, un descontrol de la hostia, y los planes seguían surgiendo.

El viernes vimos una peli en casa, ya hablaré de ella. Rendition. Por la noche fuimos a un Festival Africano no lejos de mi casa con unos puestos muy chulos, esto fue por recomendación de Alex. Después bajamos a cenar a casa de Javihno para luego pasar 40 minutos en el búho desde el campus hasta el centro. Una vez en el centro hicimos una ruta típica: Classic Rock-Dilayla-sobar. Ya era sábado y aún con alcohol en la sangre la secuencia fue la siguiente:
Levantarse-Ducharse-Comer-IrAlCentro-ComprarAlcoholEnElSuper-IrAlCampusInvasion. Sí señor!!! descansar? Ni de cooooña! El Campus Invasion es un festival que organizaba la MTV en Tübingen este fin de semana. Estuvo de puta madre, las bandas cojonudas, animaron de la hostia y mucha niña mona. No sé si se puede estrujar más un fin de semana, para hacer cosas de provecho por supuesto, pero para que sean ya para siempre días inolvidables: imposible. Gracias a todos.

Schade schade

Después de la paliza del domingo y seguramente más por prevención que por lesión, Rafa no jugará en el torneo de Stuttgart como estaba previsto. Aquí están tristes pero el director del torneo dijo que les había sorprendido que viniera en persona a anunciarlo en una rueda de prensa en el Stuttgarter Weissenhof, el club donde se disputa el torneo, y que eso demostraba la gran personalidad que tiene. Bueno, eso ya lo sabíamos, pero gracias por el recordatorio.



Me da pena por la gente que tenía sus entradas para verlo jugar... pero bueno, qué se le va a hacer, habrá que esperar al año que viene. Yo, por suerte, y al contrario que los dos últimos años, no compré entrada para el torneo. Al año que viene la ATP vuelve a dejar una semana de descanso entre Wimbledon y Stuttgart así que con suerte, el año que viene lo vemos otra vez :)